W nowoczesnym hotelarstwie coraz większe znaczenie ogrywa na nowo definiowany segment lifestyle, którego grupą docelową jest pokolenie tzw. millenialsów, czyli ludzi wchodzących w dorosłość w XXI wieku. Pokolenie to staje się najważniejszą, bo wkrótce największą, grupą gości hotelowych. W odpowiedzi na ich oczekiwania zmienia się branża hotelarska. Główny akcent przenosi się z tworzenia jak najbardziej kameralnej, domowej atmosfery zgodnie z dotychczasowym mottem hotelarstwa „home away from home”, na tworzenie „miejsc społecznych”, opartych na wielofunkcyjnych publicznych przestrzeniach i otwartych na lokalne społeczności.

Nowe pokolenie, nazywane też generacją Y, digital czy też „podłączonych” (plugged-in), ma wpływ na wszystkie kategorie hoteli: od luksusowych do niskokosztowych. I we wszystkich kategoriach widać zmiany, które mają zaspokoić oczekiwania tej grupy, opisywane jako potrzeba unikatowego przeżycia opartego na oryginalności, autentyczności, designie i kulturowej wymianie doświadczeń.

Lifestyle’owe to już nie butikowe

Koncept hoteli lifestyle ewoluował na przestrzeni ostatnich 20 lat, bo jego podstawową cechą jest dopasowanie do ciągle zmieniających się oczekiwań i wymagań gości. Wcześniej pojęcie Lifestyle Hotels było pokrewne i często używane wymiennie z pojęciem Boutique Hotels. Jednak ostatnio ich definicje się rozeszły. Hotele butikowe związane są bardziej z kategorią luksusu opartego na indywidualnie projektowanych, ale klasycznych meblach, najlepszych tkaninach, ciepłej kolorystyce, wyrafinowanym stylu i kameralnej atmosferze. Hotele lifestyle’owe również jeszcze do niedawna były synonimem hoteli luksusowych (chociaż w ostatnich latach pojęcie to zaczęło się odnosić również do hoteli niższych kategorii), ale różnica polega na tym, że ich estetyka utrzymana jest w bardziej nowoczesnym, minimalistycznym stylu, opierając się na oryginalnym designie i architekturze oraz zaawansowanych rozwiązaniach technologicznych, stanowiących często element wystroju wnętrz. Nowa definicja hoteli typu lifestyle opiera się na trzech pojęciach: kreatywność, innowacyjność, relacje społeczne. Zmiany te są wynikają z tego, że satysfakcja gości nie jest już oparta wyłącznie na zapewnieniu im wysokiego poziomu komfortu, jak to było jeszcze do niedawna. Obecnie hotelarze muszą skupić się na zrozumieniu socjo- i psychograficznych cech charakteryzujących nowe pokolenie gości. Wprawdzie podstawą przemysłu hotelarskiego zawsze było i jest reagowanie na oczekiwania gości, ale w obecnych czasach jeszcze ważniejsze stało się przewidywanie tych oczekiwań, bo dotyczy pokolenia, które dopiero co weszło na rynek jako p